👻 whispered my next novel into my ears

반년 전, 저에게 신기한 일이 일어났어요. 😱😱😱

Half a year ago, something mysterious happened to me.

5월 24일 토요일, 저는 제 절친/동료/에디터인 하영과 수다를 떨었어요. 하영은 최근에 읽은 재밌는 소설 이야기를 했어요. 『The Safekeep』이라는 제목의 네덜란드 소설이었어요. 네덜란드 역사를 모르고 읽어서 이야기의 방향을 알 수 없었다고 했어요. 그래서 훨씬 더 재밌었다고 했어요. 그러면서 저에게 한국 역사를 바탕으로 소설을 써 보라고 했어요. 비한국인 독자들에게 매우 재밌을 것 같다면서요.

On Saturday, May 24th, I was chatting with my best friend, colleague, and editor, Hayoung. She told me about a fascinating Dutch novel she had just finished reading, called The Safekeep. She said she didn’t know much about the Netherlands’ history, so she couldn’t predict how the story would unfold — and that made it so much more enjoyable. Then she suggested that I try writing a story based on Korean history. She thought non-Korean readers would find it especially intriguing.

그런데 저는 아무 생각도 안 났어요. 그래서 “나는 그런 거 못 써.”라고 했어요. 기분이 좋지 않았어요. 저는 사실 『My Future Sister-In-Law』 시리즈 이후의 새로운 시리즈를 쓰고 싶었거든요. 그런데 아이디어가 없었어요. 특히, 한국 역사와 관련된 아이디어는 전혀 없었어요. 😭

But nothing came to mind. So I said, “I can’t write something like that.” I didn't feel good. Honestly, I had been wanting to start a new series after My Future Sister-In-Law, but I had no ideas — especially none related to Korean history.

이틀 뒤…

Two days later…

My empty wall

5월 26일 월요일 아침, 저는 이유 없이 슬픈 기분으로 잠에서 깼어요. 머리가 아팠는데, 일단 책상에 앉았어요. 뭔가를 쓰고 싶었지만, 아무 생각도 안 났어요. 그래서 벽을 보고 오랫동안 앉아 있었어요.

On Monday morning, May 26th, I woke up feeling sad for no reason. I had a headache, but I sat at my desk anyway. I wanted to write something, but nothing came to me. So I just sat there, staring at the wall for a long time.

그런데 갑자기!!!

And then suddenly!!!

머릿속에 어떤 그림이 한 번에 나타났어요. 조선 시대, 여자, 남자, 그리고 그 남자의 아내! 머릿속에 아이디어가 막 떠올랐어요. 누가 저에게 이야기를 해 주는 것 같았어요. 저는 그 후 세 시간 동안 그 이야기를 미친 듯이 받아 적었어요. 정말 신기한 경험이었어요. 😱

An image flashed vividly in my mind. The Joseon era, a woman, a man, and his wife! Ideas started pouring in all at once, as if someone were whispering the story directly to me. For the next three hours, I frantically wrote everything down. It was such a mysterious experience.

그 뒤 몇 달 동안 저는 영화, 드라마, 책을 보며 조선 시대를 공부했어요. 그리고 5월 26일에 받은(?) 이야기에 세부 이야기를 추가했어요.

For the following months, I studied the Joseon era by watching films, dramas, and reading books. Then I started adding more details to the story I had “received” on May 26th.

그리고 그렇게 4권짜리 시리즈 『소나무에 걸린 달』이 탄생했어요.

And that’s how the four-volume series The Moon Caught in the Pine Tree was born.

이야기가 저를 이렇게 찾아온 건 처음이었어요. 아직도 신기해요. 게다가 저는 역사 로맨스 소설을 쓸 생각을 해 본 적이 없거든요.

It was the first time a story had ever come to me like that. I still find it mysterious. What’s even more surprising is that I had never planned to write a historical romance novel before.

아무튼 이야기를 저에게 준 그 누군가(?)에게 감사해요. 그게… 누굴까요? 이야기의 신? 아이디어 요정? 유령? 👻

Anyway, I’m thankful to whoever (or whatever?) gave me this story. Who could it be…? The god of stories? The fairy of ideas? A ghost?

오늘이 할로윈이라 이렇게 미스터리한 뉴스레터를 써 봤어요. 재밌게 읽으셨길 바라요.

Since today is Halloween, I thought I’d share this mysterious story with you. Hope you enjoyed it! 🎃

If nothing else, learn this 👇👇👇 from this newsletter

생각이 떠오르다 / 아이디어가 떠오르다 — literally means “a thought (or idea) floats up.”

It’s used when an idea suddenly comes to mind — like a lightbulb moment 💡

BTW, my No. 1 thanks go to you. 💖 Without readers of my newsletters and books, I probably would’ve quit writing stories. 😂 Your love keeps me going. I still can’t believe I have such dear readers like you. 너무너무 고마워요.